пʼятниця, 22 травня 2015 р.
Ученые констатируют — многие виды растений, животных, птиц и насекомых исчезают с лица нашей планеты в 1 000 раз быстрее естественного уровня. Это означает, что мы теряем от 10 до 130 видов каждый день.
В докладе, опубликованном в начале 2010 года, Комиссия по биоразнообразию ООН обращает внимание на катастрофические изменения в мире живой природы. Автор доклада сравнивает нынешнюю ситуацию с исчезновением динозавров 65 миллионов лет назад.
На сегодняшний день более 40% всех живых видов на Земле находятся под угрозой исчезновения. Если эти темпы вымирания сохранятся или ускорятся, то число вымирающих видов в следующие десятилетия будет исчисляться миллионами. Безусловно, это повод задуматься каждому жителю планеты, ибо исчезновение отдельных видов неизбежно ведет к глобальным экологическим проблемам, угрожая стабильности всей экосистемы Земли.
Сегодня мы предлагаем взглянуть на 25 наиболее узнаваемых видов животных, над которыми нависла угроза полного исчезновения, и представить мир дикой природы без них…
1. Коала
Статус: уязвимый.
Угрозы: По оценкам австралийского фонда Koala (данные 2008 года) в дикой природе осталось около 100 000 коал.
На коалу велась активная охота вплоть до начала XX века, когда они оказались на грани исчезновения. Миллионы шкурок зверька были проданы в Европе и Соединенных Штатах.
Широкомасштабное уничтожение коал происходило в Квинсленде в 1915, 1917 и 1919 годах, тогда с помощью оружия, ядов и петель было убито более одного миллиона животных. Эта бойня вызвала широкий общественный резонанс и стала, вероятно, первой экологической проблемой, сплотившей австралийцев. Однако, несмотря на растущее движение по защите местных видов, нищета и голод, возникшие в результате засух 1926 -1928 годов, привели к очередному массовому убийству. В течение одного месяца после открытия охотничьего сезона в августе 1927 года было уничтожено 600 000 коал.
Сегодня основными угрозами выживанию вида являются: последствия урбанизации, деградация мест обитания, вырубка кормового растения коал – эвкалипта, дорожно-транспортные происшествия, нападения собак. В последние годы некоторые колонии коал сильно пострадали от инфекционных заболеваний, особенно от хламидиоза. Хламидиоз коал отличается от человеческой формы, он может привести к слепоте и бесплодию. Обследования показали, что по крайней мере 50% особей инфицированы хламидиями и ретровирусом, ослабляющим иммунитет животных.
2. Шимпанзе
Статус: находящийся под угрозой исчезновения.
Угрозы: В последние 20-30 лет наблюдается быстрое сокращение популяции шимпанзе, прогнозы на будущее не утешительны.
Снижение численности шимпанзе связано с разрушением и деградацией их среды обитания (подсечно-огневое земледелие, масштабные лесозаготовки), браконьерством ради добычи мяса и нелегальной торговли детенышами. В последнее время большой угрозой популяции шимпанзе стали инфекционные болезни. Дело в том, что шимпанзе восприимчивы к человеческим заболеваниям, и, в связи с ростом контактов между ними и людьми, происходит увеличение количества случаев заражения.
3. Амурский тигр
Статус: находящийся под угрозой исчезновения.
Угрозы: В 30-х годах XX века численность амурских тигров составляла не более 50 особей, а по некоторым данным – не более 20-30. Планомерные действия по сохранению вида к 1980-м годам принесли свои плоды, число животных возросло до 200.
Основной угрозой существованию больших кошек всегда было браконьерство. Кость тигра на китайском черном рынке ценится на вес золота, шкура тигра — желанный трофей.
В конце 1980-х годов спрос на кость тигра резко возрастает, хорошо организованные банды браконьеров в это время сильно подкосили поголовье тигров. Только к 1993 году были возобновлены программы по сохранению амурского тигра, и уже в 1996 году их число приблизилось к 430.
Сегодня количество обитающих в дикой природе тигров оценивается в 431 – 529 особей.
Серьезной угрозой для тигров стали также крупномасштабные незаконные рубки и лесные пожары, лишающие их привычных мест обитания.
4. Африканский слон
Статус: находящийся под угрозой исчезновения.
Угрозы: В XX веке численность африканских слонов сокращалась в геометрической прогрессии. Браконьерская добыча слоновой кости приобрела чудовищный размах. Так, в течение 10 лет, предшествовавших международному запрету на торговлю слоновой костью (1990 год), численность африканских слонов упала в два раза. Еще в 1970 году насчитывалось 400 000 особей, но уже к 2006 году их осталось лишь 10 000.
Кения стала одной из стран, где африканские слоны были практически уничтожены. В период между 1973 и 1989 годами количество слонов здесь снизилось на 85%. В Бурунди, Гамбии, Мавритании и Свазиленде слоны исчезли совсем.
В настоящее время африканский слон формально имеет правительственную защиту, а в некоторых областях, в последнее время, наблюдается прирост численности в среднем на 4%. Однако браконьерство по-прежнему процветает. Известно, что в 2012 году наблюдался большой всплеск нелегальной добычи слоновой кости.
5. Галапагосский морской лев
Статус: находящийся под угрозой исчезновения.
Угрозы: Галапагосский морской лев – один из видов морских львов, обитающих исключительно на Галапагосских островах и, чуть в меньшем количестве, на Исла-де-Ла-Плата (Эквадор).
Численность популяции в 1978 году составляла около 40 000, в настоящее время количество особей сократилось на 50%.
Основные угрозы – тенденция к падежу и прекращению воспроизводства во время Эль-Ниньо (колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, имеющее заметное влияние на климат), нападение хищников, возможность заражения инфекционными заболеваниями от диких собак.
6. Галапагосская черепаха или слоновая черепаха
Статус: уязвимый.
Угрозы: Существует мнение, что к началу XX века было уничтожено более 200 000 слоновых черепах. Это привело к тому, что на островах Чарлз и Барингтон черепахи полностью вымерли, на других исчезли почти полностью.
Записи судовых журналов, относящиеся к середине XIX века, гласят, что за 36 лет 79 китобойных судов вывезли с островов 10 373 черепах. Дело в том, что открыв Галапагосы, европейские моряки стали использовать слоновых черепах в качестве «живых консервов». Животными набивали трюмы, где они находились по несколько месяцев без воды и пищи.
Кроме того, были уничтожены естественные места обитания для ведения сельского хозяйства, ввезены и распространены чужеродные животные, такие как крысы, свиньи и козы, ставшие для черепах конкурентами в добывании пищи.
С начала XX века было приложено немало усилий по восстановлению популяции галапагосских черепах. Выращенные в неволе детеныши были выпущены на островах, в местах их естественного обитания. На сегодняшний день численность слоновых черепах составляет более 19 000 особей.
Из пятнадцати подвидов слоновых черепах сегодня сохранилось лишь десять. Одиннадцатый подвид был представлен единственной особью, содержащейся в неволе. Он известен нам под именем «Одинокий Джордж». К сожалению, в июне 2012 года Джордж скончался.
7. Гепард
Статус: уязвимый.
Угрозы: Когда-то гепарды обитали почти по всей Африке, на Ближнем Востоке и в центральной части Азии. Сегодня они встречаются исключительно в Африке, к югу от Сахары и в Азии, где сохранились единичные особи, находящиеся на грани исчезновения.
Большая часть гепардов не живет на охраняемых территориях, это приводит к конфликтам с фермерами. Из-за сужения обитаемых территорий, гепарды часто пересекаются с людьми, охотясь на домашний скот. Местное население рассматривает их как «вредителей» и ведет с ними постоянную борьбу. Помимо того, шкура гепарда по-прежнему является желанным трофеем для браконьеров. Все это неумолимо ведет к сокращению популяции, за последние 20 лет численность гепардов снизилась на 30%.
8. Западная горилла
Статус: находится под критической угрозой исчезновения.
Угрозы: Еще в 2007 году западные гориллы были внесены в Красную Книгу исчезающих видов.
Браконьерство, коммерческие лесозаготовки и изменение климата – все это нарушает экологический баланс среды обитания и ведет к постепенному исчезновению популяции западных горилл.
Но, возможно, самой большой угрозой существованию горилл сегодня является вирус Эбола, выкашивающий особей этого вида, в том числе, и на охраняемых территориях. С 1992 по 2011 год, в течение 20 лет, численность западных горилл сократилась на 45%. В настоящее время вирус Эбола может истощить популяцию западных горилл до критической точки, когда восстановление станет невозможным.
9. Зебра Греви
Статус: находящийся под угрозой исчезновения.
Угрозы: В прошлом зебра Греви или пустынная зебра была распространена от Египта до Северной Африки, где была истреблена еще в античные времена. Предполагается, что именно ее древние естествоведы называли «тигровая лошадь».
Численность зебр Греви в 1970-х годах составляла около 15 000, к началу же 21 века осталось лишь 3 500 особей, что на 75% меньше. На сегодняшний день считается, что количество живущих в дикой природе зебр Греви составляет не более 2 500. В неволе содержат около 600 зебр.
В течение столетий на зебру Греви велась беспощадная охота, с целью заполучить красивую шкуру, ставшую излюбленным украшением интерьера. Кроме того, зебру уничтожали, считая ее нежелательным конкурентом домашнего скота на пастбищах. Совсем недавно выяснилось, что зебры Греви питаются особо жесткими видами трав, которые не могут быть переварены крупным рогатым скотом.
В настоящее время в Сомали и Эфиопии зебра Греви почти полностью истреблена, лишь в Кении удалось осуществить действенные меры по сохранению вида.
10. Бегемот
Статус: уязвимый.
Угрозы: Численность бегемотов в мире с за последние 10 лет снизилась на 7 — 20%. Как прогнозируют специалисты, в ближайшие 30 лет их количество упадет еще на 30%.
Всюду популяция бегемотов испытывает негативное воздействие со стороны человека. Местное население ведет браконьерскую добычу гиппопотамов с целью получения мяса и кости животного. Нелегальная торговля бегемотовой костью приобрела в конце XX века угрожающие масштабы. Например, в 1991 – 1992 годах у нелегальных торговцев и браконьеров было изъято более 27 тонн кости. Кроме того, каждый год количество обрабатываемых земель растет, часто распахиваются прибрежные земли, являющиеся для бегемотов и домом, и местом кормежки.
11. Королевская кобра
Статус: уязвимый.
Угрозы: Королевская кобра – одна из самых крупных ядовитых змей в мире. Обитает по всей Южной Азии, Юго-Восточной Азии и в южных районах Восточной Азии (южный Китай).
Основной причиной вымирания популяции королевской кобры является браконьерство с целью получения кожи для производства одежды и аксессуаров, добычи змеиного яда, ценимого народной медициной, а также ради получения змеиного мяса и крови, считающихся в некоторых странах деликатесом. В наши дни, серьезную опасность для вида представляет широкая сельскохозяйственная деятельность человека, которая приводит к масштабному сокращению мест обитания королевской кобры – тропических лесов.
12. Ленивец ошейниковый
Статус: уязвимый.
Угрозы: Как обитатели тропиков, ленивцы несомненно страдают от неконтролируемой вырубки лесов. Кроме того, на них охотятся ради мяса. К счастью, в последнее время эта практика идет на спад.
Когда-то ленивцы водились даже в Северной Америке. Теперь они обитают только в Центральной и Южной Америке, в основном на Бразильском плоскогорье и в Патагонии.
13. Африканский лев
Статус: уязвимый.
Угрозы: В течение последних двух десятилетий наблюдается быстрое снижение популяции африканского льва. По оценкам специалистов оно составляет от 30 до 50% от общей численности.
В 1950 году число африканских львов составляло около 400 000 , в начале 1990-х годов – 100 000, в 2002 – 2004 годах — 47 000– 16 500 особей.
Основными причинами снижения численности африканского льва являются инфекционные болезни, трофейная охота и потеря среды обитания. Основная угроза – конфликты с человеком. Люди, пытаясь защитить домашних животных и собственные жизни, часто беспощадно уничтожают львов (отравленные приманки – обычная практика для их уничтожения).
Кроме того, львы Западной Африки изолированы от львов, населяющих Центральную Африку. Этот аспект негативно сказывается на размножении и, в конечном итоге, на генетическом разнообразии вида.
Большую роль в сохранении популяции африканского льва играет создание национальных парков и заказников. Наиболее известные из них – Национальный парк Этоша в Намибии, Национальный парк Серенгети в Танзании, а также Национальный парк Крюгера в Южной Африке.
14. Орангутан
Статус: находится под критической угрозой исчезновения (суматранский орангутан), находится под угрозой исчезновения (борнейский орангутан).
Угрозы: Потеря среды обитания из-за чрезмерной рубки лесов и ее преобразования для ведения сельского хозяйства и строительства дорог – основные проблемы, являющиеся критическими для обоих видов орангутанов. В настоящее время, несмотря на создание национальных парков, леса продолжают вырубать нелегально. Кроме того, серьезную опасность представляет браконьерский отлов детенышей с целью их дальнейшей продажи.
За последние 75 лет количество населяющих Суматру орангутанов снизилось более чем на 80% и продолжает неумолимо сокращаться. На Борнео в течение последних 60 лет численность популяции снизилась более чем на 50%.
15. Носорог
Статус: белый носорог — близкий к угрозе вымирания, суматранский, черный и яванский носороги — находятся под критической угрозой исчезновения.
Угрозы: В дикой природе у взрослого носорога практически нет врагов, кроме человека. Главной угрозой для всех видов носорога является браконьерство. Рог носорога – очень ценный товар на черном рынке, его используют как в декоративных, так и в лечебных целях. В китайской медицине рог носорога считают хорошим средством против лихорадки и эффективным афродизиаком. На черном рынке стоимость килограмма рогов носорога доходит до 30 000 $.
2009 год ознаменовался небывалым ростом браконьерства, меры по защите носорогов были признаны неэффективными. Несмотря на призывы южноафриканских чиновников к борьбе с браконьерством, статистика национальных парков показала следующее: 2010 год – было убито 333 носорога, в 2012 году – 633.
16. Комодский варан
Статус: уязвимый
Угрозы: Комодский варан – самая крупная в мире ящерица, обитающая на индонезийских островах Комодо, Ринка, Флорес, Гили и Падар.
Вулканическая активность, землетрясения, браконьерство, туризм – все это привело к значительному сокращению поголовья варанов. Сегодня основной угрозой для вида является деградация среды обитания, в частности, снижение популяции оленей, диких кабанов и буйволов, являющихся основной добычей для варанов.
Специалисты оценивают численность популяции в 4 000 – 5 000 особей. Однако некоторые ученые опасаются, что среди них насчитывается лишь 350 самок репродуктивного возраста. Для решения этой проблемы в 1980 году был создан Национальный парк Комодо, решающий задачи по сохранению вида.
17. Большая панда
Статус: находящийся под угрозой исчезновения.
Угрозы: Большую панду в настоящее время можно встретить лишь на некоторых горных хребтах в центральном Китае, в основном в провинции Сычуань и в меньшем количестве в провинциях Шэньси и Ганьсу. В результате хозяйственной деятельности человека и вырубки лесов, большие панды были вытеснены из низменных областей, где они когда-то обитали.
С древних времен большая панда была объектом браконьерства не только для местных жителей, охотящихся на них ради мягкой шкуры, но и для иностранцев. В 1869 году животное было ввезено на Запад, где оно стало любимцем публики и воспринималось как плюшевая игрушка. Во многом это мнение сложилось по причине вегетарианского характера питания панд (основу их рациона составляет бамбук).
Популяция большой панды ежегодно неумолимо сокращается, что связано во многом с крайне низким уровнем рождаемости как в дикой природе, так и при содержании в неволе. По оценкам ученых, в настоящее время на Земле осталось около 1 600 особей.
18. Магелланов пингвин
Статус: близкий к угрозе вымирания.
Миллионы этих пингвинов до сих пор живут на побережьях Аргентины и Чили. Однако гнездовые колонии магелланова пингвина чрезвычайно страдают от разливов нефти, которые ежегодно убивают 20 000 взрослых особей и 22 000 птенцов.
Снижение численности морских рыб также влияет на выживаемость вида. Серьезные изменения климата привели к тому, что пингвины должны плавать на 40 км дальше от гнезда в поисках пищи.
В настоящее время, численность 12 из 17 видов пингвинов быстро снижается.
19. Белый медведь
Статус: уязвимый
Угрозы: По оценкам Всемирного союза охраны природы (данные за 2008 год), численность мировой популяции белых медведей на сегодняшний день составляет от 20 000 до 25 000 особей. Каждый год их количество значительно снижается.
В связи с глобальным потеплением климата арктические льды стремительно тают. Для белых медведей это означает потерю привычной среды обитания и большие трудности в добывании пищи.
За последние 45 лет численность белых медведей сократилась более чем на 30%. По некоторым оценкам, в течение 100 лет белые медведи могут исчезнуть безвозвратно.
20. Жираф Ротшильда
Статус: находящийся под угрозой исчезновения.
Угрозы: Жираф Ротшильда, известный также как жираф Баринго или Угандский жираф – один из самых редких подвидов жирафов, в дикой природе их насчитывается всего лишь несколько сотен.
Ведение сельского хозяйства в районах обитания жирафов стало главной причиной сокращения их численности. В настоящее время их можно встретить лишь на охраняемых территориях Национального парка «Озеро Накуру» в Кении и Национального парка «Водопады Мерчисона» в северной Уганде. Существует также Giraffe Centre в Найроби, ставший домом для многих жирафов Ротшильда.
21. Сифака
Статус: находится под угрозой исчезновения.
Угрозы: Сифаки – это род лемуров, представителей семейства индриевых. Насчитывается несколько видов сифак: сифака Верро, Ореховый сифака, Коронованный сифака, Золотой коронованный сифака, сифаки Силки и Перье. Все они обитают только на острове Мадагаскар.
Потеря среды обитания в связи с активной вырубкой и выжиганием лесов в регионе и продолжающаяся охота на лемуров – основные угрозы существованию этого удивительного животного.
22. Горбатый кит
Статус: уязвимый.
Угрозы: Горбатые киты на протяжении веков являлись объектом интенсивного китобойного промысла, к 1996 году это привело к сокращению их численности почти на 90%. Впервые добыча горбатого кита была официально зафиксирована в 1608 году, к XVIII веку охота на китов ради их жира и мяса приобрела чудовищные коммерческие масштабы. Предполагается, что с начала механизированного активного промысла было добыто не менее 181 400 китов в период с 1868 по 1965 год.
Международная комиссия по китобойному промыслу, озабоченная критическим состоянием вида, в 1996 году ввела полный запрет на промысел горбатого кита. В наши дни добыча китов ограничена до нескольких особей в год, добываемых у берегов острова Бекия (остров принадлежит государству Сент-Винсент и Гренадины). При этом в Японии действует программа научного промысла горбатого кита (JARPA-II), согласно которой, только в 2007 году для «научно-исследовательских целей» было добыто 50 китов.
В настоящее время численность популяции имеет тенденцию к увеличению. Тем не менее, существует ряд постоянных угроз, таких как: столкновение с судами, шумовое загрязнение, возможность запутаться в орудиях лова.
23. Гиеновидная собака
Статус: находится под угрозой исчезновения.
Угрозы: На сегодняшний день численность гиеновидных собак составляет всего 3 000 – 5000 особей в составе 60 — 100 стай. Около половины популяции обитает в Южной Африке, довольно много в Восточной Африке, особенно в Кении и Уганде, в Центральной Африке – крайне редки.
Причины вымирания гиеновидных собак очевидны: потеря среды обитания, инфекционные заболевания, бесконтрольный отстрел.
24. Гризли
Статус: находится под угрозой исчезновения в США; находится под критической угрозой в Канаде; исчезнувший в Мексике.
Угрозы: В прошлом гризли обитал на огромных территориях от Аляски до Техаса и Мексики.
Существует мнение, что снижение популяции гризли началось в период испанской колонизации Америки. С появлением европейцев и ростом крупномасштабных поселений, привычные места обитания гризли стали неуклонно сокращаться. Для индейцев медведь являлся тотемным животным и играл важную роль в мифологии многих племен. Тем не менее, даже они охотились на гризли, используя его мясо в пищу, шкуру для изготовления одежды, а когти и зубы в качестве украшений. Для переселенцев из Европы медведь стал конкурентом при добыче продуктов питания и представлял собой потенциальную угрозу жизни, что привело к его массовому истреблению.
В настоящее время самая большая популяция гризли обитает на территории Йеллоустоунского национального парка. Общая численность вида оценивается сегодня в 50 000 особей.
25. Китовая акула
Статус: уязвимый.
Угрозы: В настоящее время нет точных данных о численности китовых акул, обитающих в дикой природе. Впрочем, популяция этого вида на Земле никогда не была многочисленной. Некоторые исследователи сообщают, что на планете осталось лишь около 1 000 особей.
Основная угроза существованию китовых акул, безусловно, их промысловый лов. Несмотря на действующие запреты на вылов, добыча акул в странах Юго-Восточной Азии и Индии продолжается. Особенностью развития китовых акул является их очень долгое половое созревание и медленные темпы размножения, что делает невозможным быстрое восстановление популяции. Ежегодно численность китовых акул в мире снижается на 5% – 6%.
ТРОПІЧНІ ЛІСИ. МИНУЛЕ ЧИ МАЙБУТНЄ?
Напевно немає такої людини, яка б у своїх мріях не переносилась у такі далекі і майже неприступні тропічні ліси. Ще кілька десятиліть тому, вважалося, що „легеням нашої Планети” ніщо і ніхто не загрожує. Однак, виявляється, що це не зовсім так. Через брак екологічної свідомості, а частіше просто через своє байдуже ставлення, людина знищує, здавалось би, незнищенне. Тому, мрії багатьох дослідників, науковців чи просто романтиків можуть так і залишитись мріями, кольоровими снами, які ніколи не втіляться в реальному і трохи жорстокому світі.
Тропічнй ліс у Ґані (Екваторіальна Африка)
Колись давно нашу планету оперізував широкий смарагдовий пояс. Він був зітканий із різних дерев і помережаний широкими річками. Наче у великій природній оранжереї, там царювала краса і розмаїття. Половина усіх видів тварин, птахів і комах знаходили собі там притулок. Але цей найбагатший регіон Землі був також і найуразливішим – більш уразливим, ніж будь-хто собі уявляв. Вологий тропічний ліс, як ми його сьогодні називаємо, здавався неосяжним і майже незнищенним. Це було хибне уявлення. Спочатку він став зникати на островах Карибського моря. На Барбадосі плантації цукрової тростини поглинули ліс уже в 1671 році – ще за десять років до того, як щез птах додо (важкий безкрилий птах, який зник у 1681 році). Те ж сталося з лісами на інших островах регіону, і це було передвістям всесвітньої тенденції, яка прискорилася у ХХ столітті. Сьогодні вологі тропічні ліси вкривають тільки 5 відсотків земної поверхні, тоді як лише одне століття тому вони займали 12 відсотків її площі. Крім того, щороку вирубується або випалюється 130000 квадратних кілометрів лісу – це більше від території Англії. Коли винищення продовжуватиметься із такою жахливою швидкістю, то весь тропічний ліс разом з його мешканцями пропаде, як пропав додо. «Ризиковано називати рік зникнення лісу, але якщо нічого не зміниться, то ліс таки зникне», – попереджує Філіп Фернсайд, дослідник вологого тропічного лісу в Бразилії.
Тропічний ліс у Квінсленді (Автралія)
Чому вологі тропічні ліси, які ще століття тому були практично незайманими, зникають так швидко? Ліси у помірному кліматі, котрі вкривають 20 відсотків земної поверхні, за останніх 50 років не зазнали значних втрат. Чому ж вологі тропічні ліси виявилися такими вразливими? Відповідь слід шукати в їхній унікальній природі. Арнольд Ньюман у книжці „Вологий тропічний ліс” (англ.) говорить, що цей ліс влучно називають „деревами в пустелі”. За його поясненням, у деяких регіонах басейну Амазонки та на Борнео „величезні ліси навіть ростуть, як не дивно, переважно на самому чистому білому піску”. Більшість вологих тропічних лісів, може, і не ростуть на піску, але майже всі вони розташовані на дуже тонкому шарі вбогого ґрунту. Тоді як у лісах помірного клімату верхній шар ґрунту має приблизно два метри завтовшки, у вологому тропічному лісі товщина цього шару рідко перевищує 5 сантиметрів. Як же найпишніша рослинність Землі може буяти в таких жалюгідних умовах? Ключ до цієї загадки вчені знайшли у 1960-х та 1970-х роках. Вони виявили, що такий ліс буквально живить сам себе. Більшість поживних речовин, потрібних рослинам, постачає підстилка з опалого листя та гілля, яка вкриває підніжжя лісів і завдяки постійному теплу й вологості швидко розкладається термітами, грибками й іншими організмами. Ніщо не марнується, все йде на переробку. Крони дерев виділяють та випаровують воду, тож вологий тропічний ліс повертає до повітря майже 75 відсотків дощу, який випадає на нього. Так формуються хмари, котрі пізніше знову поливають ліс. Але ця дивовижна система має свою ахіллесову п’яту. Вона не відновлюється, якщо її сильно пошкодити. Вирубайте у вологому тропічному лісі невеличку галявину — і вона заросте за декілька років, але зведіть більшу ділянку лісу — і вона може ніколи не відродитись. Рясні дощі вимивають поживні речовини, а палюче сонце висушує тоненький верхній шар ґрунту, аж зрештою там лишається рости тільки жорстка трава.
Випалений тропічний ліс на півдні Мексики - території звільнені під сільгосп угіддя.
У країнах, які розвиваються, де бракує землі під ріллю, велетенські масиви незайманих лісів здавалися цілком придатними для експлуатації. «Найлегшим» вирішенням було заохочувати бідних безземельних селян розчищати ділянки в лісі та залишати їх за собою — подібно до того, як чинили європейські імміґранти, котрі освоювали Захід Америки. Проте від такої політики постраждали і ліси, і фермери. Буйні тропічні ліси можуть створювати враження, ніби там може рости все, що завгодно. Але як тільки дерева повалять, ілюзія необмеженої родючості швидко зникає. Ми рідко спалюємо якусь цінну річ. Трагедія вологих тропічних лісів у тому, що їх знищують, перш ніж ми встигаємо усвідомити їхню цінність, зрозуміти, як вони ростуть, та навіть дізнатися, що в них є. Палити вологий тропічний ліс – це все одно, ніби топити піч книжками, не перевіривши їхній зміст. Останнім часом науковці почали вивчати ці «книжки» — величезні зібрання інформації, яку ховає в собі вологий тропічний ліс. Вони містять захопливі відкриття. «Дерева у тих Індіях неможливо описати через їхню численність»,— вигукнув у 1526 році іспанський літописець Гонсало Фернандес де Ов’єдо. Пройшло п’ять століть, а його оцінка все ще досить добре відповідає дійсності. „Вологий екваторіальний ліс,— пише Сінтія Рес Рамзай,—це сповнена найбільшого різноманіття, найскладніша та найменш зрозуміла екосистема Землі”. Тропічний біолог Сеймур Сомер говорить: „Не слід забувати, що ми майже нічого не знаємо про структуру та функціонування більшості вологих тропічних лісів, не говорячи вже про їхній видовий склад”. Дуже велика кількість видів та заплутаність міжвидових зв’язків страхітливо ускладнюють працю дослідника. У лісах помірного клімату на гектар може припадати лише жменька видів дерев. А половина гектара вологого лісу може давати притулок понад 80 різним видам, хоча на ній росте загалом тільки біля 300 дерев. Класифікація такого різноманіття видів вимагає виснажливої та кропіткої роботи, тому до сьогодні досліджено небагато ділянок вологого тропічного лісу більших за гектар. Проте результати проведених досліджень вражають. Така різноманітність дерев забезпечує мешканцям лісу безліч екологічних ніш – набагато більше, ніж ми досі уявляли. За даними Національної Академії Наук США, на типовій ділянці первісного тропічного лісу завбільшки в 10 квадратних кілометрів можуть співіснувати аж 125 видів ссавців, 100 видів плазунів, 400 – птахів та 150 – метеликів. Для порівняння згадаємо, що у цілій Північній Америці нараховується не більше 1000 видів птахів, які живуть там завжди або прилітають на певний час. Декотрі з численних видів рослин і тварин можна побачити на великих ділянках тропічного лісу, але є й такі, що зустрічаються лише на єдиному гірському пасмі. Це робить їх дуже вразливими.
Наскільки вплине на наше життя зникнення вологих тропічних лісів? Чи ви починаєте день сніданком з кукурудзяних пластівців і, скажімо, вареним яйцем та чашечкою гарячої кави? Якщо так, то ви, хоч і непрямо, але користуєтесь щедрістю тропічних лісів. Кукурудза, кавові зерна, картопля, курка, що знесла яйце, та навіть корова, яка дала молоко, – все це дари флори й фауни тропічного лісу. Кукурудза прийшла до нас з Південної Америки, кава – з Ефіопії, свійські кури були виведені з банківських курей, що жили в джунглях Азії, а молочні види великої рогатої худоби — із зникаючої тварини бантенґ, яка зустрічається у Південно-Східній Азії. „З тропіків походить аж 80 відсотків продуктів на нашому столі”, — пояснює книжка „Вологий тропічний ліс”. Людина не може дозволити собі просто забути про походження своїх харчових запасів. Як сільськогосподарські культури, так і худоба — все слабшає від надмірного інбридинґу. Величезне зібрання видів у вологому тропічному лісі містить генетичну розмаїтість, потрібну для зміцнення свійських тварин чи рослин. Наприклад, мексиканський ботанік Рафаель Ґусман відкрив нові види злаків, споріднені із сучасною кукурудзою. Його знахідці надзвичайно зраділи фермери, бо ця рослина виявилася стійкою проти п’яти із семи найсерйозніших хвороб, які нищать урожай кукурудзи. Вчені сподіваються за допомогою цих нових видів вивести стійкий проти захворювань сорт кукурудзи. У 1987 році мексиканський уряд став на захист гірського пасма, де росте ця дика кукурудза. Проте коли нищиться так багато лісу, безсумнівно, гинуть інші — такі ж безцінні види, і гинуть ще до того, як їх відкриють. У лісах Південно-Східної Азії живе декілька видів дикої худоби, які могли б зміцнити породи свійських тварин. Але всі ці види опинилися на грані зникнення, через те що нищиться їхнє природне середовище.
Низинний амазонський дощовий тропічний праліс.
Свіже повітря потрібне не менш ніж їжа. Кожен, хто любить підбадьорливі прогулянки в лісі, помічає наслідки безцінної роботи, яку виконують дерева, насичуючи повітря киснем. Проте коли дерева палять, у повітря викидається вуглець у вигляді вуглекислого та чадного газів. Обидва гази спричиняють проблеми. За деякими оцінками, кількість вуглекислого газу в земній атмосфері через діяльність людей зросла вже вдвічі. Щоправда, головною причиною цього вважається промислове забруднення, але говорять, що понад 35 відсотків викидів вуглекислого газу припадає на спалення лісів. Опинившись в атмосфері, вуглекислий газ спричиняє так званий парниковий ефект, який, за прогнозами багатьох учених, викличе значне глобальне потепління. Чадний газ навіть ще небезпечніший. Це основний смертельний компонент смогу, цього прокляття міських околиць. Але дослідник Джеймс Ґрінберґ був вражений тим, що виявив „над джунглями Амазонії стільки ж чадного газу, скільки над передмістями в США”. Вологий тропічний ліс не тільки дає нам їжу та чисте повітря, він може бути справжнім сховищем ліків. Четверту частину всіх ліків, що їх виписують лікарі, одержують із рослин тропічних лісів. З екваторіальних гірських лісів в Андах до нас прийшов хінін, який допомагає боротися з малярією; з Амазонії — кураре, що використовується в хірургії як засіб для релаксації м’язів; а з Мадаґаскару – рослина, алкалоїди якої значно збільшують шанси вижити для багатьох хворих на лейкемію. Незважаючи на такі вражаючі результати, тільки біля 7 відсотків тропічних рослин було досі обстежено на предмет лікувальних властивостей. А час збігає. Інститут із боротьби з раком у Сполучених Штатах Америки попереджає, що „поширене зведення вологих тропічних лісів може відчутно перешкодити протираковій кампанії”. Вологий екваторіальний ліс виконує й інші конче важливі функції — хоча на їхнє значення рідко звертають увагу, поки ліс ще стоїть. Наприклад, він регулює температуру повітря та кількість опадів і запобігає ерозії ґрунтів. „Ми сьогодні навіть не усвідомлюємо всієї щедрості світових екваторіальних лісів,— говориться у книжці „Смарагдове царство. Дорогоцінні вологі ліси тропіків Землі” (англ.) – але вже тепер зрозуміло, що вони безцінні”. Ми зберігатимемо тільки те, що любимо. Знищення таких щедрих і корисних для нас ресурсів є, безсумнівно, вершиною безглуздя.
У багатьох може виникнути запитання: „А до чого тут я і що я можу зробити?” та „А воно мені потрібно, адже ці ліси Бог зна де?”. Якщо кожен буде жити за принципом: „Моя хата скраю, я нічого не знаю”, то досить швидко життя кожного з нас буде під великим питанням. Для того, щоб змінити ситуацію, поки це ще можливо, непотрібно їхати у далеку Бразилію, чи ще кудись, у пошуках тропічних лісів, а необхідно виховувати у собі бережливе ставлення до природи тут, оберігати рідний ліс на околиці свого села чи міста і таким чином внести свій посильний вклад у справу збереження природи. Адже у нас під боком такі прекрасні смерекові ліси Українських Карпат, які перебувають у не меншій, а може й у ще більшій небезпеці, ніж тропічні екваторіальні ліси. А на закінчення хотілося б сказати: ”Врешті-решт ми зберігатимемо тільки те, що любимо; любитимемо тільки те, що розуміємо; а розумітимемо тільки те, що схочемо зрозуміти”!
Підписатися на:
Коментарі (Atom)